Liberalizm jest rodzajem kierunku politycznego, bądź ideologią, której podstawowym zadaniem jest pozostawanie w zgodności z ideą wolności. Nazwa liberalizm wywodzi się z łaciny, od słowa liberalis, który oznacza wolnościowy oraz od wyrazu liber czyli wolny.
Jak wynika z nazwy liberalizm głosi hasła, które postulują poszanowanie praw indywidualnego członka społeczeństwa. Według założeń liberalizmu najistotniejszy w państwie, w życiu ogólnie pojętym jest pojedynczy człowiek. Zachowanie indywidualnych praw jednostki ma stanowić priorytetowe zadanie polityki państwa oraz gospodarki. Liberalizm opiera się na przesłankach głoszących, że każdy człowiek niezależnie od tego jaki pogląd uznaje, jaką ideologię przyjmuje, jaką religię wyznaje, czy jaką płeć posiada, powinien mieć takie same prawa jak inny współmieszkaniec danego terytorium. Dlatego też, przede wszystkim liberalizm jest oparty na tolerancyjności względem każdego człowieka. W myśl poglądów liberalnych nikt nie może bezprawnie krzywdzić innego człowieka, tylko dlatego, że w jakim stopniu różni się on od niego. Wyróżniamy kilka rodzajów liberalizmu, które powstawały w różnych okresach historii:
- liberalizm polityczny,
- liberalizm społeczny,
Oraz kilka nurtów, które wywodzą się ze źródeł liberalizmu powszechnie pojętego, m.in.:
- zielony liberalizm,
- libertynizm,
Warto podkreślić, iż europejski liberalizm znacznie różni się od liberalizmu amerykańskiego, ze względu na poglądy wyróżniające ich głównych przedstawicieli.
Niestety nawet we współczesnym cywilizowanym świecie dochodzi do aktów przemocy spowodowanych brakiem szacunku dla drugiego człowieka. Takim zachowaniom zdecydowanie sprzeciwiają się zwolennicy liberalizmu.